Kesalahpahaman 2: Prebiotik=Probiotik
Banyak orang cenderung mengacaukan prebiotik dengan probiotik, padahal konsep keduanya tidak sama.Prebiotikbukan merupakan mikroorganisme hidup; melainkan zat yang dapat dimanfaatkan secara selektif oleh bakteri menguntungkan tertentu di usus dan memberikan efek positif pada kesehatan. Prebiotik yang umum termasuk fruktooligosakarida (FOS), isomaltooligosakarida (IMO), inulin, galaktooligosakarida (GOS), dan oligosakarida susu manusia (HMO).
Berbeda dengan probiotik, prebiotik tidak dapat langsung dicerna atau diserap oleh tubuh manusia. Namun, mereka berfungsi sebagai "makanan" bagi bakteri usus yang bermanfaat, mendorong pertumbuhan dan aktivitasnya. Dengan cara ini, prebiotik secara tidak langsung membantu memperbaiki lingkungan mikroba usus, mendukung kesehatan pencernaan dan sistem kekebalan tubuh. Oleh karena itu, prebiotik sering disebut sebagai “makanan” probiotik.
Dalam aplikasi praktis, probiotik dan prebiotik sering digunakan bersama-sama, sehingga membentuk apa yang disebutsinbiotik. Kombinasi keduanya dapat memberikan efek sinergis. Misalnya prebiotik seperti fruktooligosakarida, galaktooligosakarida, dan inulin, bila dipasangkan denganBifidobakteriumspesies, secara signifikan dapat meningkatkan kolonisasi dan pertumbuhan bakteri ini di usus, sehingga meningkatkan kemampuan mereka untuk mengatur mikrobiota usus dan memperkuat kekebalan. Hubungan yang saling melengkapi ini menyoroti peran penting prebiotik dan probiotik dalam mendukung kesehatan manusia.